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Comment la Dune s'est-elle formée ?

La composition de la Dune

LA COMPOSITION
MODÈLE PALÉOSOLS

Modèle des paléosols

         Un sol se développe en concentrant des éléments insolubles comme le fer ou l'aluminium sous forme d'oxydes.

 

Nous avons représenté un paléosol grâce à ce modèle. Ce dernier est formé de deux couches de sable séparées par une couche constituée d’un mélange de sable et d’argile. Cette couche représente le limon et donc le paléosol.

 

Nous avons versé de l'eau qui nous a permis de visualiser les différentes profondeurs de pénétration du front de percolation et donc de visualiser les différentes couches du sol de la dune

PROVENANCE DU SABLE

D'où vient le sable ?

Les diverses origines des sables 

 

Le sable commun, constitué de grains de quartz, est formé par l'érosion des roches sous l'effet de l'eau, de la température et du vent puis est transporté par les fleuves ou les vents.

 

Parfois, il s'est accumulé il y a très longtemps dans des dunes ou des plages fossiles, lorsque le niveau de la mer était plus bas, durant la glaciation du Quaternaire par exemple. Le sable a ensuite été remobilisé lors des tempêtes pour venir s'échouer sur les plages.

 

Certains sables, enfin, sont d'origine organique. C'est le cas du sable blanc des atolls, composé de fragments de coraux, de coquillages et de squelettes d'organismes.

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Le sable de la Dune du Pilat est donc essentiellement constitué de grains de quartz d’environ 0,3 mm. Le sable des plages françaises est constitué à 98% de quartz. Ce quartz provient de l’érosion du granite des massifs montagneux tels que le Massif central et les Pyrénées.

Le sable est ensuite accumulé le long du littoral grâce à un courant marin appelé la dérive littorale.

Le sable de la Dune du Pilat : de la silice provenant du granite

Le granite est une roche magmatique à structure grenue représentant une grande partie des profondeurs de la croûte continentale. C’est une roche entièrement constituée de phénocristaux : 

  • du quartz principalement; 

  • des micas noirs (biotite) et blancs; 

  • des feldspaths et d'autres minéraux.

Cependant, c'est une roche assez rare en surface : elle se situe a plusieurs kilomètres sous la terre. Mais le granite est la principale roche constituant les massifs montagneux, ressortis de la croûte terrestre. C’est le cas pour le Massif central et les Pyrénées qui vont jouer un rôle important dans l'apport en sable de la dune du Pilat.

Le granite est une roche felsique car elle contient une grande quantité de minéraux riches en silicium et en oxygène tout comme les feldspaths et le quartz.

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La silice provenant du granite est la nature principale du sable de la Dune du Pilat 

          Le granite est une roche dure et résistante. Sous l'effet de plusieurs contraintes, celle-ci va se fissurer. Ces fissures sont appelées des diaclases, elles vont faciliter l'altération du granite car l'eau et les racines des plantes pourront alors érodés la roche de l'intérieur.

 

Le sable de la Dune du Pilat provient essentiellement du Massif central et des Pyrénées. Le granite de ces massifs montagneux aura subi un phénomène de cryofracturation. L’eau s’étant infiltrée dans les diaclases gèlera. Ces dernières vont s'élargir et donc l'érosion sera accentuée.

 

L'eau va agir par hydrolyse sur les minéraux du granite : 

Le mica noir va se transformer rapidement en hydroxyde de fer et en argile. Tandis que le mica blanc s'altère peu. 

Les feldspaths vont se transformer en argile.

Le quartz est inaltérable c'est-à-dire qu'il va se dégager de la roche lorsque les minéraux le retenant se désagrègent. 

 

L’altération se poursuit et le granite va se désagréger et se réduire à un amas de grains, formant une sorte de sable grossier, appelé l’arène granitique. Ce sable va s'accumuler à la base de l'affleurement. Les eaux de ruissellement et d'infiltration ainsi que le vent emporteront cette arène granitique qui continuera de s'altérer jusqu'à ce qu'elle arrive sur le littoral.

ÉROSION DU GRANITE
BASSIN D'ARCACHON

Bassin d'Arcachon

       Des bancs de sable mobiles charriés par les courants marins modifient sans cesse le tracé du Bassin d’Arcachon et favorisent les organismes aquatiques non fixés dans les passes et sur les bancs de sable qui évoluent au cours du temps particulièrement lors de fortes tempêtes mais aussi plus simplement et inexorablement sous l'effet des marées (environ 370 millions de mètres cubes d'eau sont échangés entre le bassin et l'océan chaque jour, à une vitesse moyenne d'environ 2 m/s, emportant le sable se trouvant sur les bords des passes) et du courant marin (longeant le littoral du nord vers le sud, il charrie environ 600 000 mètres cubes de sable par an).

LES MARÉES

Les marées

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Le phénomène des marées est dû à la déformation de la surface des océans sous l’effet combiné de l’attraction gravitationnelle de la Lune et du Soleil. 

Le Soleil a une masse beaucoup plus importante que la Lune mais il est beaucoup plus éloigné de la Terre, de telle sorte que sa force d’attraction est environ la moitié de celle de la Lune.
Les autres corps célestes de notre système solaire sont trop éloignés pour avoir une influence sur les mers et les océans.

 

Les marées charrient le sable à l'extérieur du Bassin d'Arcachon et viennent s'accumuler sur le banc d'Arguin.

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BANC D'ARGUIN

Banc d'Arguin

Le Banc d’Arguin est un banc de sable dont une partie émerge à la surface. Il s’est mis en place avec le Bassin d’Arcachon au cours des derniers siècles.

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Le Banc d’Arguin est dû à un croisement de deux courants maritimes. En effet, lors de la marée descendante, le sable est chassé à l’embouchure du Bassin d’Arcachon. Ce courant très puissant est appelé le Jusant.

Un autre courant très fort, appelée la Dérive littorale, charrie du sable le long de la côte à cause du déferlement des vagues orienté principalement nord-sud.

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Lorsque ces deux courants se rencontrent, ils se freinent mutuellement et le sable s’accumule jusqu’à former un banc : le banc d’Arguin.

VÉGÉTATION

Végétation

            La principale végétation de la dune est la forêt des Landes située derrière elle. Cette forêt est principalement constituée de pins maritimes. Ils couvrent actuellement une superficie des Landes de 950 000 hectares environ.

L'ensemencement massif de pins a été amorcé en Pays de Buch pour stopper la progression des sables mobiles et assainir le sol dès le XVIIIe siècle. En effet, ces pins ont la propriété d’aspirer une grosse quantité d’eau, par exemple un hectare de pins peut aspirer 45 tonnes d’eau par jour. De plus, ces pins ont une croissance rapide et s’installent facilement.

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          Mais il y a aussi une forte présence d’Oyats, c’est une plante qui provient elle aussi d’un ensemencement massif amorcée pour ralentir la progression de la dune. Les tiges souterraines, assez minces, à croissance rapide, sont des rhizomes très développés qui peuvent s'étendre sur une longue distance (plusieurs mètres). L’Oyat étend son chevelu racinaire en un large tapis permettant de retenir le sol. Des morceaux de rhizomes sont fréquemment emportés par les vagues avant d’être déposés plus loin sur le littoral, où ils peuvent s'enraciner si les conditions sont favorables. Ces morceaux de rhizome peuvent flotter et rester viables dans l'eau de mer jusqu'à 60 jours.

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